鋼化玻璃其實是一種預(yù)應(yīng)力玻璃，為提高玻璃的強度，通常使用化學(xué)或物理的方法，在玻璃表面形成壓應(yīng)力，玻璃承受外力時首先抵消表層應(yīng)力，從而提高了承載能力，增強玻璃自身抗風(fēng)壓性，寒暑性，沖擊性等。

玻璃的鋼化是利用物理或化學(xué)的方法，在玻璃表面形成一個壓應(yīng)力層， 內(nèi)部形成一個拉應(yīng)力層；當(dāng)玻璃收到外力作用時， 這個壓應(yīng)力層可將部分拉應(yīng)力抵消， 避免玻璃破碎， 從而達到提高玻璃強度的目的。不僅如此，玻璃表面的微裂紋也在這種壓應(yīng)力下變得更加細微，也在一定程度上提高了玻璃的強度。

鋼化爐（glass tempering furnace)是用物理或化學(xué)的方法生產(chǎn)鋼化玻璃的設(shè)備，包括物理方式玻璃鋼化設(shè)備和化學(xué)方式玻璃鋼化設(shè)備兩種。